Känner du att du “borde” veta vad du ska jobba med när du blir vuxen på riktigt?

Har du en gnagande ångest för att du inte har en bombsäker plan för framtiden?

Har du någon gång vaknat till efter att ha stirrat på samma sida i en bok i en kvart när du planerat att plugga effektivt? 

Har du planerat att stiga upp tidigt och sätta igång med det där jätteviktiga men sen blivit kvar liggande i sängen precis som dagen innan för att några timmar senare tänka att “nu är det ändå för sent”?

Har du någon gång undvikit att plugga genom att:
a) städa hela bostaden
b) ta online test om vilken Harry Potter-karaktär du borde dejta (Det var Fred, eller hur?)
c) spela Fortnite i en vecka i sträck med enbart energidrycks- och kisspauser
d) evighetsscrolla i sociala medier? 

Har du haft återkommande episoder av existentiell ångest? 

Har du varit frustrerad över dina känslor?

Har du funderat på om det är något fel på dig?

Om något av det här stämmer in på dig så har vi goda nyheter…

Goda nyheter: Det är inget fel på dig! Du är en 100% normal vanlig människa med en hjärna och en kropp som utvecklats för en HELT annorlunda miljö än den du lever i, och det gör det väldigt knepigt att vara människa i dagens värld! 

Vi vill att du ska få en kort inblick i vad din hjärna är bra och dålig på, som beror på medfödda strukturer. Då vet du också vad du kan och inte kan påverka! På så vis hoppas vi att du inte behöver gå omkring och stressa i onödan över sådant som du har noll chans att göra något åt. Däremot får du verktyg för att effektivt påverka det som på riktigt går att ändra!

Ok, så vad är poängen med rädslor? Varför finns rädsla egentligen? Det är ju inte alls kul att vara rädd!

Om du skriver några tankar om vad du tror svaret är så kommer du att lära dig effektivare! #studietekniktips

Så varför har vi rädslor?

Här får du (den akademiska versionen av) svaret:

De djur och människor som upplevde rädsla för fysiska faror överlevde längre och hade större sannolikhet att föröka sig. Rädslor är helt enkelt en evolutionär anpassning till den omgivning som vi utvecklats i, på samma sätt som våra ögon och öron ser ut på ett visst sätt på grund av den miljö vi utvecklats i.

Tänk dig följande scenario: Du har två tidiga människor – båda har hjärnkapaciteten att föreställa sig framtiden. Den ena är mer ängslig än den andra. De står båda i öppningen till sin nya grotta och funderar på om det som skymtar långt borta är en björn eller en blåbärsbuske… Den ena vågar sig ut – och blir uppäten av det som defintivt inte var en blåbärsbuske. Den ängsligare grottmänniskan däremot stannar hemma och håller sig trygg. (Och muttrar “vad var det jag sa?!” för sig själv!) 

Dessa ängsligare tidiga människor hade större chans att överleva och därmed få många barn och barnbarn och barnbarnsbarn etc. tills alla vi som nu lever kom till världen! 

Om du till exempel får ångest i en tentamensituation för att frågorna känns otydliga, kan du tänka på det som ett budskap från dina förfäder. Metaforiskt kan man alltså säga att när vi känner rädsla är det som att våra förfäder skickar hemliga meddelanden till oss om vad vi borde göra i våra liv, och vår kropp är inboxen som tar emot varje meddelande som en känsloupplevelse.

Osäkerhet & otydlighet – en fråga om liv och död(?)

Att undvika osäkerhet och otydlighet var alltså en fråga om liv och död för våra förfäder – och det är därför som vi än idag kan få så oerhört intensiva ångestkänslor inför situationer med mycket osäkerhet och otydlighet! Inte undra på – vår kropp och hjärna tror att vi kommer att bli uppätna när som helst! 

Tänk dig att det växer en djungel inne i din högskolebyggnad och att det finns en massa livsfarliga saker där, såsom sabeltandade tigrar och hot om att bli lämnad ensam i vildmarken om du inte passar in i gruppen. Det är så här som vissa delar av din hjärna ser din omgivning. Så det är ju helt förståeligt att man känner ångest eller rädsla!

Hurdana rädslo- eller ångest-upplevelser har du märkt i ditt eget liv (t.ex. i din högskolevardag) som kanske kommer från vår gemensamma evolutionshistoria? 

Som hjälp har du en påminnelselista med rädslor som härstammar från savannen:

• Osäkerhet / otydlighet
• Social uteslutning
• Förlora status
• Förlora resurser
• Grupper med främmande människor
• Otrygga eller okända fysiska omgivningar

Rädsla: Psykets blindtarm?

Man kan alltså tänka sig att rädslor är som psykets blindtarm – ett onödigt evolutionärt bihang – “det räcker ju med att jag vet rent intellektuellt att något är farligt så att jag kan undvika det! Jag vill inte ha all den här rädslan och dess andra smaker såsom oro och ångest!” 

Om du hade en knapp som du kunde trycka på för att bli av med all din rädsla och alla dina obehagliga känslor för evigt – skulle du vilja trycka på den?

Ett liv utan rädsla

Det finns faktiskt människor som rent fysiologiskt inte kan känna rädsla p.g.a. en hjärnskada eller en sjukdom såsom Urbach-Wiethes syndrom där hjärnans rädslocenter av en eller annan orsak förstörts. De människor som lever utan rädsla p.g.a. någon sådan orsak och annars har normala hjärnfunktioner är väldigt väldigt sällsynta, och råkar lätt ut för riktigt farliga situationer och blir utnyttjade om deras identitet inte skyddas. Tänk dig själv hur det skulle vara om du inte kunde känna igen när någon beter sig hotfullt eller planerar att skada dig. Du skulle inte ha den där automatiska varningsklockan som ringer när någon opålitlig person ber att få låna en stor summa pengar av dig eller när någon börjar följa efter dig i ett farligt område. Vi blir ofta upprörda över våra svåra känslor, men de finns här för att skydda oss, bokstavligen för att hålla oss vid liv!

Förnuft vs. känsla(?)

När det kommer till rädsla, ångest och känslornas funktion i allmänhet, kan man se det som att de utgör en del av vår intelligens. De hjälper alltså oss att bete oss på sätt som fungerar bra för oss själva och andra. Istället för att vi i varje situation behöver tid och är tvungna att ansträga oss för att tänka ut hur vi ska bete oss, får vi färdigt paketerade handlingsmönster som vi bara kan köra med. Människor som av en eller annan orsak inte kan känna känslor, har oerhört svårt för att fatta beslut i många situationer. Så många av de “förnufts-beslut” som vi fattar har i verkligheten väldigt mycket mer att göra med våra känslor än vi vanligen tror.

Så det var om hur våra gemensamma evolutionära bakgrund påverkar oss än idag!

Känn din personliga inlärningshistoria – förstå varför du reagerar som du gör

Förutom det vi får med oss från vår gemensamma evolutionshistoria, får vi också med oss en massa beteendemönster från vår personliga inlärningshistoria.

Under vår uppväxt har vi alltså lärt oss sätt att bete oss på som på olika sätt varit användbara i vår uppväxtmiljö, men som kanske inte längre fungerar så bra när vi är vuxna. T.ex. kan vi ha lärt oss att det inte är ok att känna rädsla eller ångest, utan att man ska “vara en man” (som om man kunde vara modig om man inte upplevelser rädsla!). 

Eller så har vi kanske lärt oss att det är viktigt att alltid prestera väl för att få känna acceptans och få positiv uppmärksamhet.

Det finns så klart lika många varianter av personliga inlärningshistorier som det finns människor. I båda ovanstående exempel kan man se det som att man lärt sig en omedveten regel om “hur jag borde vara” (för att få känna mig accepterad och kanske t.o.m. älskad).

I dessa automatiska reaktionsmönster är det alltså våra känslor som kommer från våra (ofta omedvetna) inlärningshistorier som driver vårt beteende. Om vi inte blir medvetna om vilka handlingsimpulser och känslor vi har så följer vi dem hjälplöst.

Problemet med våra känslor och deras inverkan på oss uppstår alltså när känslornas färdiga beteendepaket inte längre är anpassade till vår nuvarande miljö! Som när vi undviker en situation som är viktig för oss och som känns osäker, men som egentligen inte är fysiskt farlig.

Om det nu dyker upp några jobbiga känslor så kan vi lugna dig med att du snart kommer att få lära dig att handskas med dem på hjälpsamma sätt!